15 Settembre, 2002
Hello, Valentina! recensione di Massimo Negri
Valentina – la simpatica protagonista di una fortunata serie di libri di Angelo Petrosino è ormai una ragazzina

Hello, Valentina! recensione di Massimo Negri
Valentina – la simpatica protagonista di una fortunata serie di libri di Angelo Petrosino è ormai una ragazzina
Cari amici di Welfare Cremona,
Valentina – la simpatica protagonista di una fortunata serie di libri di Angelo Petrosino –
è ormai una ragazzina. Ha tredici anni, frequenta le medie, ma non dimentica il suo maestro
delle elementari, alter ego dell’autore, che le ha trasmesso la passione dei libri e delle lingue
straniere. In particolare, conserva nel suo cuore l’emozione provata quando il maestro lesse in classe e fece ascoltare la canzone Imagine di John Lennon. Motivo che compare, in inglese e in italiano, nel primo capitolo del libro di Angelo Petrosino, Hello, Valentina! (ed. Piemme Junior). Curiosa, aperta agli altri e alla conoscenza del mondo, appena trova nella nuova prof d’inglese la sponda giusta, Valentina propone, con successo, uno scambio di classi. A primavera, nel mese di Maggio, lei e i suoi compagni saranno ospiti una settimana a Plymouth, nel Sud dell’Inghilterra per accogliere, poco dopo, a Torino i loro corrispondenti inglesi. Equamente diviso tra una prima parte dedicata ai preparativi e una seconda parte rivolta al viaggio, il libro di Petrosino, accompagnato dalle illustrazioni di Sara Not, si segnala pure per il suo linguaggio spontaneo e scorrevole, che rende bene l’entusiasmo dei ragazzi e dei loro insegnanti.
Come si conviene a ogni esperienza che lascia il segno, nei mesi che precedono la trasferta fervono i preparativi orientati alla conoscenza degli studenti abbinati e allo studio della lingua, a scuola e a casa. C’è un vivace scambio di lettere postali, foto e cartoline mentre, per l’apprendimento, oltre alle lezioni, sono di aiuto le canzoncine e le filastrocche, i film coi sottotitoli e i corsi ad hoc della BBC che ogni ragazzo segue sul suo computer. Tutto è pronto. Plymouth sarà raggiunta in poco più di un giorno, in treno (via Parigi e Londra) e in battello per la traversata del canale della Manica. Dopo il ricevimento festoso a scuola, col discorso di benvenuto del preside, giunti a casa, Lisa,
la corrispondente di Valentina, le mostra la loro camera la cui finestra da sul molo. Lisa confida:
“è il mio piccolo regno. Qui dormo, scrivo, leggo e sogno. E quando mi sento un po’ triste, apro la finestra e guardo le barche che indugiano nella baia. E’ come se fossero incerte sulla direzione da prendere: proprio come mi sento io a volte”. Parole che rafforzano il feeling tra le due amiche.
Nei giorni successivi, insieme alle attività di laboratorio, i ragazzi hanno visitato la collina, il faro
e il centro di Plymouth, in larga misura ricostruito a seguito dei bombardamenti della Seconda guerra mondiale. Poi, indossata la giacca a vento e zainetto in spalla, col pulmino della scuola sono passati dalla contea di Devon alla vicina Cornovaglia, con le brughiere e i dolci pendii, i boschi e
le siepi, i pony, le pecore e i suoi repentini cambiamenti del tempo che sospingono, ancor più volentieri, verso il rito pomeridiano del tè. Infine, una sorpresa. A suggellare lo scambio culturale, per l’ultima sera, la scuola ha affittato il teatro di Plymouth, i genitori hanno realizzato i costumi e le scenografie e i ragazzi inglesi hanno rappresentato il Pinocchio di Collodi.
Davvero un bel regalo!
Concludo la recensione con le parole del papà di Valentina e Irene (sorella adottiva di pari età),
alla vigilia della partenza per l’Inghilterra: “Quand’ero ragazzo io, non mi sarei mai sognato di
lasciare Torino per andare più lontano di Nizza Monferrato! Ma i tempi sono cambiati. Dunque,
viaggiate, incontrate gente, conoscete altri modi di vivere. E poi tornate. Perché anche tornare
è bello”.
Cordiali saluti
Massimo Negri – Casalmaggiore (CR)