15 Settembre, 2002
I canti della Merla
Incontro con Luigi Dossena, meditando su una cultura che scompare…

Si racconta che, tanto tempo fa, una bellissima giovane merla bianca avrebbe preso gioco del vecchio inverno. E questo si sarebbe arrabbiato tanto da soffiare un freddo tremendo sulla campagna, costringendo la merla a rifugiarsi in un camino. Ne sarebbe uscita l’ultimo giorno di gennaio… nera. Ed ecco l’origine di una tradizione ormai in disuso: quella di riunirsi nelle cascine, negli ultimi tre giorni di gennaio a cantare e, con un bel fuoco, “bruciare la vecchia”, ovvero un fantoccio in rappresentanza del vecchio, dell’invero, del male.
Nelle cascine no, ma in tante piazze – e così anche nel cortile del Palazzo Comunale di Cremona – i tradizionali canti della Merla si risuonano tutt’oggi, grazie a gruppi come quello di S. Bassano. “Gli Ostaggi”, ovvero Luigi Dossena, ha portato per la quinta volta a Cremona i cantori di S. Bassano con il repertorio dell’occasione. E su quel palco Dossena è un fiume di racconti sulla storia, sulla civiltà contadina - “mondo perduto” -, sulle tradizioni che nelle scuole non si insegnano ai ragazzi che tutto sanno di Eraclito ma nulla sulle proprie radici… “Hanno fatto di tutto perché questa cultura scomparisse…” - diceva Dossena, indaffarato nei preparativi della festa. Ed io avanzavo una timida provocazione: «Hanno fatto…», un’azione che presuppone un “attore” che agisce scientemente… Ma Dossena sorride con gentilezza e glissa sull’argomento. “Ora pensiamo alla festa..” Un po’ come per dire “non buttiamola in politica”. E su questo non possiamo che essere perfettamente d’accordo. Il rapporto politica - cultura è oggetto da maneggiare con cura.
Dossena dal palco ringrazia gli assessori alla cultura del Comune e dell’Amministrazione Provinciale per aver “patrocinato” anche questa loro iniziativa. È doveroso alzare il cappello anche davanti ai cantori di S. Bassano e davanti a lui, Luigi Dossena: la ricchezza di una collettività sta nelle persone che credono fortemente in un’idea e la coltivano con autentica passione e dedizione. Alzo il cappello mentre confesso di non condividere per niente la sua visione della cultura tradizionale e il modo in cui la “reintroduce” nella cultura di oggi, né tanto meno il suo “perché”.
Gli oggetti della cultura tradizionale sono rinchiusi dei musei o stanno ad “abbellimento” nelle case private; i “canti popolari” vengono riproposti sui palchi in modo più o meno “folkloristico”. Quale è la maniera rispettosa per avvicinarci a questa cultura non è certo argomento nemmeno da iniziare in una breve cronaca.
Tra gli spettatori su due persone si era soffermato a lungo il mio sguardo. Il primo: un giovane indiano con il turbante. Forse un bergamino in una delle cascine dove, tempi che furono, “si cantava la Merla”. La seconda: un’anziana signora con la pelliccia. Ascoltava i canti “dei suoi tempi” movendo quasi impercettibilmente la bocca.
Antonino Uccello era un maestro elementare a Cantù, Brianza, Lombardia. La sua terra d’origine era la Sicilia, dove – a Palazzolo Acreide, sugli Iblei – aveva costruito uno dei migliori musei etnografici, una “casa-museo”. Vincenzo Consolo, in “La casa di Icaro” (Le pietre di Pantalica, Oscar Mondadori) riporta queste parole di Antonino Uccello: “Quando ci recavamo nei feudi e nelle terre in abbandono, spesso i contadini buttavano via gli attrezzi dell’uso quotidiano …; con un gesto che voleva distruggere tutto un cattivo passato. Era il rifiuto di tutto un mondo che rappresentava per loro uno stato d’oppressione, il loro male antico…”
“Hanno” fatto di tutto …